バランタイン　ファイネスト

ハイ！ＯＫＫＡです！
今回紹介する「ハイボールにおすすめのウイスキー」は「バランタインファイネスト」です！

これをハイボールにすると…！

バランスのよい甘味と酸味が感じられ、ちょっぴりビターでスッキリ飲める、最強コスパハイボール！

になります！

バランタインファイネストが発売されたのは、１９１０年。日本では明治時代の終わりごろです。

それから１００年以上、「バランタイン」の最もリーズナブルなボトルとして、ブランドを支え続けてきたということですね。

ちなみに、「Finest（ファイネスト）」とは、「Fine（ファイン）」の最上級。「素晴らしい」「最高」という意味があります。
最もリーズナブルなボトルなのに、この名前を付けるところに、バランタインの品質に対する自信がうかがえますね。

それがよく表れているのが、２０００年代の初めに行われた、当時のサントリーの副社長、鳥井信吾氏と、バランタインの４代目マスターブレンダーであるロバート・ヒックス氏の対談です。

鳥井副社長
「バランタインは30年、17年という名品が広く知られているが、私はファイネストのバランスのよさに感心しているし、好きなウイスキーのひとつです。ファイネストは、スタンダード・スコッチそのものですね。」
ヒックス氏
「バランタイン・ファイネストはパンとバターのようなもの。ゆるぎないスタンダードがなければ、その上の高級品たちも生きてこない。ブレンダーにとっては、大切な一瓶です」

バランタインがいかに「ファイネスト」というボトルを大切に思っているか、よくわかるエピソードだと思います！

バランタインの公式HPでも、ファイネストについて、こんな風に記されています。

世界中でバランタインが好まれる最大の秘密は、ブレンドにあります。
スモーキー香や木香を強めて個性とするのではなく、どこまでも豊かでなめらかな風味を求めて40種類におよぶモルト原酒をブレンドしたスタンダード・スコッチ ― それが、ファイネスト。
ライトでもヘヴィーでもなく、飲むほどに魅了される気品を備えたスコッチ。

さっそく飲んでいきましょう！

まずは香りから。

最初は蜂蜜やバニラのような甘い香りがしますね。
その後に、青リンゴのような爽やかなフルーティーな香りもあります。
アルコールのツンした刺激も少し感じますが、それほど気になりません。
ほんのりとナッツのような香ばしい香りもしますね。

ストレートで飲んでみます。

まず口に広がるのは、バニラや蜂蜜の甘味と、青リンゴのようなフルーティーな酸味です。
それに続き、チョコレートのようなほろ苦さも感じます。チョコと言っても、ダークチョコまでは行かず、ちょっとカカオ多めのミルクチョコって感じです。ほんの少しですが、スモーキーな感じもありますね。
アルコールから来る辛味も感じますが、甘味も強いので、そんなに気にならないかな。
なかなか美味いです！
１０００円ちょっとのウイスキーとしては、ストレートでこれだけ飲みやすいのはすごいと思います！

いよいよハイボールにしてみます！

炭酸と共にふわっと香るバニラと蜂蜜。それに青リンゴの香り。
飲むと、甘味と酸味が絶妙なバランスで口の中に広がります。
これは美味いですね～。

後口には、ほんのりとビスケットのような穀物系の香ばしさと、樽由来のビターさが広がって、すっきりとキレる感じ。
これで１０００円ちょっと、というのが信じられないくらいの味です！
コスパ最強と言っていいんじゃないでしょうか。さすがバランタインの誇るボトルですね。
飲み口は軽いんですが、その美味さに１１０年の歴史を感じます！

正直、サントリーの角よりもこっちのほうがおすすめかな。値段も安いですしね。
ウイスキー初心者にはゼッタイのおすすめです！
（「ゼッタイのおすすめ」は実はたくさんあるんですが、その１本ということで！）
おすすめ度は★★★★★★★★星８つでした！